Βίοι (δικέφαλοι) αντίθετοι
Στις 3 Οκτωβρίου, μετά το παιχνίδι με τη Θέλτα στην Ισπανία, σημειώναμε τον φθινοπωρινό ανήφορο που είχε να ανέβει ο ΠΑΟΚ και πόσο κομβικό ήταν το επερχόμενο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό. Ο δικέφαλος κέρδισε με ανατροπή τους ερυθρόλευκους, πήγε με ηρεμία στη διακοπή, επέστρεψε με εμφατική νίκη στη Νέα Φιλαδέλφεια, ακολούθησε το επικό πέρασμα από τη Γαλλία και η άνετη επικράτηση επί του Βόλου. Η βάση ποδοσφαίρου υπήρχε και υπάρχει, η αυτοπεποίθηση επανήλθε και ο Ραζβάν Λουτσέσκου βρήκε πάλι τον τρόπο.
Την ίδια ημέρα, αρχές Οκτώβρη, που ο ΠΑΟΚ έχανε στο Βίγκο, η ΑΕΚ είχε ηττηθεί από την Τσέλιε με 3-1 και τα πρώτα ανησυχητικά μηνύματα είχαν σταλεί, κυρίως από την αγωνιστική εικόνα της Ένωσης. Είχε δυσκολευθεί να ανταποκριθεί στο ρυθμό των Σλοβένων επιτρέποντας πολλές φάσεις στη δική της εστία. Λίγες ημέρες αργότερα, η νίκη με ανατροπή επί της Κηφισιάς με 4-2, έκρυβε κάτω από το χαλί τα ίδια φαινόμενα, η ομάδα των βορείων προαστίων είχε δημιουργήσει ευκαιρίες για να πετύχει τέσσερα γκολ στην αναμέτρηση. Ο Μάρκο Νίκολιτς, που είχε εμφανίσει μέχρι τον Οκτώβρη μία ομάδα με συνοχή, η οποία κρατούσε χαμηλά σε παραγωγή τον αντίπαλο, την είδε ξαφνικά σε δύο αναμετρήσεις να δέχεται 37 τελικές προσπάθειες, 5 γκολ και η ανασταλτική λειτουργία της να έχει πάει περίπατο.
Άπαντες περιμέναμε με αγωνία τα ντέρμπι με ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό, τα πρώτα της σεζόν για τους κιτρινόμαυρους. Το σχέδιο με τον ΠΑΟΚ ήταν να αφήσει την μπάλα και να χτυπήσει στις επιθετικές μεταβάσεις, λειτούργησε κάπως στο πρώτο μέρος, αλλά η γενικότερη εικόνα ήταν πως οι παίκτες του Λουτσέσκου είχαν τα ηνία. Το σχήμα με Γκρούγιτς και Μαρίν στην καρδιά της μεσαίας γραμμής ήταν αναποτελεσματικό και η ΑΕΚ μετά το 0-1 δεν έβγαλε καμία αντίδραση, χάνοντας καθαρά το ματς και τις εντυπώσεις.
Χρησιμοποίησε σωστά την ευρωπαϊκή υποχρέωση με την αδύναμη Αμπερντίν για να φτιάξει την ψυχολογία της ενόψει Ολυμπιακού στο Γεώργιος Καραϊσκάκης, αλλά στο Νέο Φάληρο, ουσιαστικά, δεν εμφανίστηκε ποτέ. Περιορίστηκε σε παθητικό ρόλο, συμβιβάστηκε με την ιδέα να είναι μικρή η ζημιά, απείλησε ελάχιστα και δεν κατάφερε να βάλει δύσκολα στους πρωταθλητές Ελλάδος, οι οποίοι δεν είναι στην καλύτερη κατάστασή τους. Έβλεπε κάποιος το παιχνίδι και προσπαθούσε να καταλάβει ποια είναι η αγωνιστική στόχευση της ΑΕΚ, τι ήθελε να κάνει, που ήθελε να χτυπήσει και δεν μπορούσε να διακρίνει κάτι. Άτολμη, απρόσωπη, χωρίς βλέψεις, με συνέπεια το πρώτο σουτ στον στόχο να έρθει στις καθυστερήσεις από τον Γκατσίνοβιτς.
Το συμπέρασμα από τα δύο ντέρμπι με ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό είναι ότι, αυτή τη στιγμή, η ΑΕΚ απέχει αρκετά από τους διεκδικητές του τίτλου. Ο Χαβιέρ Ριμπάλτα έχει ξεκαθαρίσει πως θα χρειαστούν δύο και τρείς μεταγραφικοί περίοδοι για να ανασχηματιστεί το ρόστερ και ο Μάρκο Νίκολιτς έχει ακόμα αρκετή δουλεία μπροστά του, τόσο στο αγωνιστικό κομμάτι, όσο και στο πνευματικό, καθώς η ομάδα του βγαίνει με χαρακτηριστική ευκολία εκτός παιχνιδιού όταν κάτι δεν πάει καλά στο χορτάρι.