Lando Norris: "Θέλουμε να νικήσουμε"
Ο Lando Norris απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι, παρά την συνεχώς αυξανόμενη απειλή που θέτει ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής της Red Bull, Max Verstappen, η McLaren θα χρησιμοποιήσει εντολές, προκειμένου να ευνοήσει είτε τον εαυτό του είτε τον Oscar Piastri στη μάχη του τίτλου των οδηγών στη Formula 1.
Ο Βρετανός «πιλότος» πηγαίνει στο κυριακάτικο grand prix της Πόλης του Μεξικού έχοντας πλησιάσει σε απόσταση 14 βαθμών τον -πρωτοπόρο στην κατάταξη των οδηγών- «ομόσταυλό» του, αλλά κανείς από τους δύο «πιλότους» δεν έχει επικρατήσει στους τελευταίους τέσσερις αγώνες. Αντίθετα, ο Verstappen έχει πανηγυρίσει τρεις νίκες στα τελευταία τέσσερα grand prix, με αποτέλεσμα να έχει πλησιάσει σε απόσταση 40 βαθμών από τον Piastri, ενώ απομένουν πέντε αγώνες για την ολοκλήρωση της σεζόν.
Με τη McLaren να έχει εξασφαλίσει στη Σιγκαπούρη τον τίτλο στους κατασκευαστές για δεύτερη διαδοχική χρονιά, ο Norris απάντησε «όχι», όταν ρωτήθηκε στη συνέντευξη Τύπου στο Μεξικό αν θα επιβληθούν εντολές από την ομάδα, προκειμένου να βοηθήσουν στην εξασφάλιση του τίτλου των οδηγών. «Τίποτε δεν αλλάζει. Θέλουμε να νικήσουμε, και οι δύο θέλουμε να νικήσουμε και ξέρουμε ότι υπάρχουν άνθρωποι γύρω μας. Αλλά νομίζω ότι ξέρουμε πώς να συνεργαζόμαστε, αλλά και να αγωνιζόμαστε ο ένας εναντίον του άλλου» είπε ο Βρετανός και συμπλήρωσε: «Αλλά νομίζω ότι έχουμε τη σωστή προσέγγιση, οπότε θα συνεχίσουμε να κάνουμε αυτό που κάνουμε».
Από την πλευρά του, ο Oscar Piastri τόνισε ότι τόσο ο ίδιος, όσο και ο Lando Norris προσέρχονται στο τριήμερο του grand prix της Πόλης του Μεξικού με... «καθαρό μητρώο», καθώς ήρθησαν οι επιπτώσεις που είχαν επιβληθεί στον Βρετανό για την επαφή που είχαν οι δύο οδηγοί της McLaren στη Σιγκαπούρη, ενώ ο Αυστραλός «πιλότος» ανέλαβε «ένα βαθμό της ευθύνης» για τη σύγκρουσή τους στον πρώτο γύρο του αγώνα σπριντ στο Όστιν.
Το περασμένο Σάββατο ήταν μια δύσκολη... ημέρα για τα μονοθέσια της McLaren στο "Circuit of The Americas", καθώς οι δύο οδηγοί της ομάδας εγκατέλειψαν ύστερα από τη σύγκρουσή τους στον πρώτο γύρο του αγώνα sprint. Όμως, και η Κυριακή ήταν μια δύσκολη ημέρα για τον Piastri, καθώς ο Αυστραλός περιορίστηκε στην πέμπτη θέση, ενώ ο Norris τερμάτισε δεύτερος πίσω από τον Verstappen. Έτσι, το προβάδισμα του Piastri έναντι του Norris στην κατάταξη των οδηγών μειώθηκε στους 14 βαθμούς, ενώ στην τρίτη και στο -40 από τον Αυστραλό ακολουθεί ο Ολλανδός παγκόσμιος πρωταθλητής.
Ερωτηθείς αν η ομάδα έχει επανεξετάσει το τι συνέβη το Σάββατο στο grand prix των ΗΠΑ, ο Piastri εξήγησε: «Το έχουμε εξετάσει ξανά - το βλέπουμε κάθε Σαββατοκύριακο, ανεξάρτητα από το τι έχει συμβεί. Νομίζω ότι υπάρχει ένας βαθμός ευθύνης από την πλευρά μου στο sprint και ξεκινάμε αυτό το Σαββατοκύριακο με καθαρό μητρώο και για τους δύο μας, οπότε απλώς βγαίνουμε στην πίστα και αγωνιζόμαστε και βλέπουμε ποιος μπορεί να βγει νικητής».
Ερωτηθείς αν αυτό σημαίνει ότι οι επιπτώσεις που είχαν επιβληθεί στον Norris μετά το περιστατικό της Σιγκαπούρης έχουν πλέον αρθεί, καθώς και αν η ανάληψη από μέρους του ενός μεριδίου της ευθύνης για τη σύγκρουση στο sprint του Όστιν οφειλόταν στην επιθετικότητα της κίνησης, ο Piastri συμπλήρωσε: «Ναι, οι συνέπειες από την πλευρά του Lando έχουν αρθεί και, ναι, τελικά αυτό ήταν. Υπήρχαν πολλοί παράγοντες που εμπλέκονταν, αλλά τελικά αυτό αποφασίστηκε».